Кошачьи или кошки (felines, cats) - общее название для нескольких пород животных, завезенных на Перн первыми колонистами и впоследствии частично сохранившие привязанность к человеку, частично одичавшие. Предмет охоты, как для обычных холдеров, так и для всадников. Нападают на стада домашнего скота, представляют опасность даже для драконов. Являются разносчиками заболеваний. Домашние кошки используются для охоты на туннельных змей и защиты от других мелких вредителей.
Дикая кошка Южного континента. Робин Вуд
История[]
Домашние кошки были завезены на Перн колонистами и начали производить потомство уже через несколько недель после высадки. Именно домашние кошки (по другим сведениям - гепарды или львы, что, впрочем, маловероятно) стали основным видом для генетических экспериментов Тэда Туббермана, что, используя ментасинхное усиление, вывел новую разновидность - крупных, сильных животных, что должны были защитить его от туннельных змей. Тэдд Тубберман достаточно хорошо был знаком с уравнениями Эридани, дабы предположить негативную реакцию кошек на ментасинх, однако проигнорировал это знание. Как следствие, выведенные им животные оказались неприручаемыми и убили своего создателя. В дальнейшем часть этих кошек была уничтожена, но часть сбежала, и после ухода людей с Южного континента, не имея естественных врагов, дикие кошки широко расселились, хотя на Северный континент так и не проникли, где их место заняли дикие стражи. Точечные контакты с этими животными имели жители прибрежных регионов - в частности, в Шестом Прохождении завезенная моряками Айгена большая кошка послужила источником заражения и ознаменовала начало Великого Мора, после чего дальнейшие контакты с этими животными прервались на шестьсот с лишним Оборотов. Лишь после возвращения людей на Южный в Девятом Прохождении кошки начали представлять серьезную опасность и были объявлены одним из основных предметов охоты для всадников. [ DD], [ RSR] , [ Mor], [ SoP]
Внешний вид[]
Сравнение домашней кошки Земли (вверху) и Перна (внизу). Тодд Гамильтон
Существует две разновидности кошек - домашние и дикие, различающиеся, в основном, только размерами. Домашние кошки примерно вдвое больше своих земных предков, покрыты плотным мехом, длинным у северных пород и более коротким - у южных. Разнообразно окрашены. Дикие кошки значительно крупнее, и по габаритам достигают размеров от крупной рыси [ CoP] до небольшого льва. [ SoP] Известны благодаря своим роскошным шкурам, полосатым или пятнистым, что охотно скупаются торговцами, используются для пошива одежды и в качестве одеял в вейрах всадников. Обладают зачаточными эмпатическими способностями, что позволяют им ощущать эмоции жертвы или врага, таким образом кошки могут обнаружить нападение дракона даже не видя его над собой.
Распространение и образ жизни[]
Домашние кошки распространены во всех регионах, где существует фермерское хозяйство, тогда как дикие кошки встречаются исключительно на Южном и прилегающих к нему островах, где за века изоляции распространились на большие территории.
Дикие кошки - стайные животные, держащиеся группами, состоящими из нескольких самок с детенышами и, предположительно, одного-двух самцов. Охотятся вместе, загоняя даже довольно крупную добычу. Каждая стая удерживает свой участок территории, половозрелые самки, скорее всего, остаются с матерями, а вот самцам приходится уходить на поиски другой стаи.
Питаются крупными животными - в основном одичавшим или домашним скотом. Молодые особи могут ловить крупных туннельных змей.
Поведение[]
Дикие кошки
Свирепые хищники, потерявшие страх перед человеком и, как следствие, многие из хитрых уловок своих предков, но при этом многочисленность, относительно крупные размеры и прекрасное вооружение из когтей и клыков делают их опасными соперниками для любого другого существа на планете, включая драконов (последние особенно уязвимы из-за больших глаз, тонких перепонок крыльев и относительно слабого спинного хребта, не защищенного, как у земных животных, слоем мышц и толстой кожей). На охоте используют загонный метод, отбивая самых слабых и неосторожных животных, после чего кормятся у туши, пока не обглодают до костей.
Размножение[]
Живородящие приносят нескольких котят, которых кормят молоком. Матери свирепо защищают потомство от хищников и самцов своего вида, что могут сожрать беспомощных малышей.
Кошки и человек[]
Домашние кошки - верные спутники и извечные любимцы перинитов, что до появления огненных ящериц могли считаться одними из популярнейших домашних питомцев. Изредка убегая из дома, дичали, но численность таких "дикарок" невелика. В свою очередь, дикие южные кошки представляют серьезную угрозу, и контроль за их численностью, а также защита стад фермеров - одна из основных задач всадников. Все попытки приручить их окончились ничем. Шкуры убитых животных охотно покупают торговцы, а мясом кошек лакомятся драконы, и, в частности, Коллит из Телгара признавал, что они довольно вкусные. [ RSR], [ SoP]